ROTTNEST ISLAND | Le sanctuaire des quokkas

Faisant maintenant partie d’un des lieux de vacance privilégié des australiens, Rottnest Island n’a pas toujours été un paradis touristique et son passé n’est pas très glorieux. De part son isolement l’île avait pour fonction d’être le lieu de détention pour les prisonniers Aborigènes, dans d’atroces conditions, si bien que les Aborigènes d’aujourd’hui ne se rendent pas sur l’île car c’est un endroit triste pour eux. Les prisonniers ennemis des deux guerres mondiales furent également incarcérés la-bas. Le vestige de la batterie de canon au sommet de la colline d’Oliver Hill atteste de ce passé historique. 

Mais l’île est surtout réputée pour son animal emblématique, aussi amusant que mignon ; le quokka. Mélange farfelu entre rat et marmotte, ce petit marsupial d’à peine 50cm de long est habitué à l’Homme et vague librement sur l’île, bien que la majorité se concentre auprès des touristes en quête de nourriture…  jusque dans les sacs !  

Bien que nous n’ayons pas pratiqué le snorkeling dans les eaux de Rottnest Island (faute de températures trop froides) nous recommandons la visite de l’île, le tour en vélo vous promet des paysages à couper le souffle à chaque tournant. C’est également l’un des rares endroits en Australie et au monde où vous pourrez observer le joyeux marsupial qu’est le quokka !

En pratique

• Astuce : visitez l’île un mardi, la compagnie de ferry Rottnest Express réduit ses billet à 50%
• Prenez le billet Ferry + Vélo. L’île est assez vaste il est donc recommandé d’avoir un transport. Les voitures sont interdites sur l’île, vous aurez donc le choix entre navettes ou vélo. Ce dernier permet d’avoir plus de liberté quand au parcours et au timing.
• Prenez la journée entière pour visiter. Le premier ferry part à 7h de Perth ou Fremantle, le dernier quitte l’île à 18h. La traversée dure environ 45 min.